Funciones del Marketing

Muchos suelen pensar que el marketing solo se relaciona a la publicidad de una empresa, pero lo correcto es que la promoción y la publicidad son solo algunos de los muchos aspectos que comprende el marketing. 

En términos generales, el marketing (conocido también como mercadotecnia o mercadeo) es un conjunto de actividades que permite a una empresa encontrar un mercado al cual dirigirse y atenderlo de la mejor manera posible. 

Algunos ejemplos de estas actividades son la búsqueda de oportunidades de negocios, el análisis de los consumidores, el estudio del público objetivo, el análisis de la competencia, el diseño de productos, la promoción y la distribución de ellos. 

Así, cuando se están buscando oportunidades de negocios, analizando a los consumidores y a la competencia, y diseñando, promocionando e distribuyendo productos, se puede afirmar que se está “aplicando el marketing”. 

Pero si con esta explicación aún no nos ha quedado claro lo que es el marketing, la mejor manera que tenemos de entender su concepto es a través del conocimiento de sus principales funciones. 

Veamos a continuación cuáles son las principales funciones del marketing o, en otras palabras, cuáles son las principales funciones del área, departamento o de las personas encargadas del marketing en una empresa.

Búsqueda de oportunidades de negocios 

La primera función del marketing consiste en buscar, identificar y analizar oportunidades de negocios que puedan existir en el mercado. 

Esta búsqueda de oportunidades de negocios se realiza a través de una investigación de mercados que permita identificar y analizar necesidades, problemas, deseos, cambios y tendencias en en ese nicho. Por ejemplo: 

• La necesidad por ahorrar energía significo la oportunidad de desarrollar productos que permitan atender esta necesidad. 
• El problema de la falta de seguridad genero la oportunidad de ofrecer servicios y productos que ayudan a hacer frente a dicho problema. 
• El deseo por vestirse con ropa única, original y novedosa significa la oportunidad de iniciar un negocio de ropa para satisfacer tal deseo 
• Cambios en preferencias de consumo a favor de los alimentos sanos significa la oportunidad de montar un negocio de comida saludable o incrementar a un comercio ya existente estos productos.
• La tendencia del aumento del número de personas de la tercera edad significa la oportunidad de crear un negocio dedicado a estas personas. 

Se suele pensar que las oportunidades de negocios solamente comprenden oportunidades para iniciar un nuevo negocio; sin embargo, éstas también se dan cuando ya se cuenta con un negocio en marcha; por ejemplo, cuando se dan oportunidades para crear un nuevo producto, incursionar en un nuevo mercado, apostar por un nuevo rubro de negocio o cómo en la actualidad con la presente crisis en la salud, que genero una grave crisis económica que a generado la necesidad de recurrir más a los medios digitales.

Análisis de los consumidores y/o público objetivo

La segunda función del marketing consiste en analizar a los consumidores, lo cual implica analizar sus necesidades, gustos, preferencias, deseos, hábitos de consumo, comportamientos de compra (dónde compran, cuándo compran, cada cuánto tiempo compran, por qué compran), costumbres y actitudes. 

El análisis de los consumidores le permite a una empresa conocerlos mejor y, de ese modo, poder diseñar estrategias que le permitan satisfacer sus necesidades, gustos, preferencias y deseos, o que tomen en cuenta sus demás características. Por ejemplo, le permite: 

→Detectar nuevas necesidades o deseos en ellos y, de ese modo, poder diseñar nuevos productos o preparar servicios que se encarguen de satisfacer dichas necesidades o deseos. 

→Detectar cambios en sus gustos o preferencias y, de ese modo, poder adaptar los productos o servicios existentes a dichos cambios. 

→Detectar tendencias en sus comportamientos de compra y, de ese modo, poder seleccionar canales de ventas en base a dichas tendencias. 

Cabe señalar que esta función del análisis de los consumidores se realiza permanentemente y no siempre a través de una exhaustiva investigación de mercados, sino también, por ejemplo, al observar sus comportamientos en los puntos de ventas, conversar con ellos, o hacerles encuestas. 

Análisis de la competencia 

La siguiente función del marketing consiste en analizar a la competencia, lo cual implica analizar su ubicación, público objetivo, volumen de ventas, participación en el mercado, experiencia en el mercado, capacidades, recursos, principales estrategias, ventajas competitivas, fortalezas y debilidades. 

El análisis de la competencia le permite a una empresa conocerla mejor y, de ese modo, poder diseñar estrategias que le permitan competir adecuadamente con ella. Por ejemplo, le permite: 

→Conocer sus principales fortalezas y, de ese modo, poder enfocarse en otros aspectos en los que podría competir en mejores condiciones con ella. 

→Conocer sus principales debilidades y, de ese modo, poder tomar ventaja de éstas (por ejemplo, si descubre que sus costos de producción son altos, podría optar por reducir sus precios). 

→Si bien en las estrategias comerciales el foco no es reducir precios y si competir con un servicio mejor o más eficiente para atraer el público deseado.

→Conocer las estrategias que mejores resultados le estén dando y, de ese modo, poder tomar éstas como referencia para desarrollar las propias. 

Al igual que el análisis de los consumidores, el análisis de la competencia también se realiza permanentemente y no siempre a través de una exhaustiva investigación de mercados, sino también, por ejemplo, al visitar sus locales, encuestas que se ven facilitadas por los medios digitales. 

Diseño de las estrategias de marketing 

Esta función consiste en formular, evaluar y seleccionar las estrategias de marketing que permitan satisfacer las necesidades, gustos, preferencias y deseos de los consumidores y alcancen el público objetivo o que tomen en cuenta sus demás características, y que permitan competir adecuadamente. 

Para un mejor análisis, las estrategias de marketing se suelen clasificar en estrategias para los cuatros elementos que conforman la mezcla de marketing (producto, precio, distribución y promoción): 

1-Estrategias para el producto: incluyen, por ejemplo, agregarle nuevas características o atributos al producto, lanzar una nueva línea de producto, u ofrecer servicios complementarios tales como el servicio de entrega a domicilio. 

2-Estrategias para el precio: incluyen, por ejemplo, reducir los precios con el fin de incentivar las ventas, aumentar los precios con el fin de aumentar la sensación de calidad en el producto, u ofrecer descuentos por volumen de compra. 

3-Estrategias para la distribución: incluyen, por ejemplo, trabajar con intermediarios con el fin de aumentar la cobertura del producto, implementar un e-commerce, hoy vital para cualquier empresa de pequeño o gran porte.

4-Estrategias para la promoción: incluyen, por ejemplo, ofrecer promociones de ventas tales como la oferta de llevar dos productos por el precio de uno, hacer publicidad en Internet, o habilitar puestos de degustación. 

Cabe señalar que además del análisis de los consumidores y el análisis de la competencia, al momento de diseñar las estrategias de marketing también se toman en cuenta las capacidades y los recursos (humanos, financieros, tecnológicos, etc.) con los que cuenta la empresa. 

Implementación de las estrategias 

Finalmente, la función de implementación consiste en poner en práctica las estrategias de marketing, para lo cual en primer lugar se establecen los pasos necesarios para la implementación, se asignan los recursos a utilizar, se determinan los plazos de ejecución, y se calcula el presupuesto requerido. 

Y, posteriormente, se organizan las tareas necesarias para la implementación, se distribuyen los recursos, se nombran a los responsables y encargados, se coordinan las actividades, y se dirige la puesta en práctica de las estrategias. 

La función de control consiste en asegurarse de que las estrategias se estén implementando correctamente de acuerdo a los pasos establecidos y dentro de los plazos acordados, y que el personal encargado de la implementación esté teniendo un buen desempeño tanto individual como grupal. 

Y la función de evaluación consiste en comprobar que los resultados obtenidos concuerden con los resultados esperados, para que en caso contrario se tomen las medidas correctivas o, en todo caso, se diseñen e implementen nuevas estrategias de marketing. 

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